Top 10 társasjáték – 3. helyezett Brass: Birmingham

Ezennel eljutottunk a BoardGameGeek TOP10-es listájának az dobogós helyezettjéig, ami nem más, mint a Brass: Birmingham. A harmadik helyen trónoló játék 2018-ban jelent meg, de természeten ennek a játéknak is volt előzménye, mégpedig Martin Wallace kezei alól kikerülő Brass: Lancashire, ami még mindig befért volna a Top 20-as listában, szóval már az előzmény is igen jól sikerült darab, a Birmingham pedig tökéletesre csiszolta ezt az ékkövet, az eredményt pedig olyan díjak bezsebelésével koronázta meg, mint a 2018 Board Game Quest Awards, a 2018 Golden Geek Best Strategy Board Game, a 2018 Meeples' Choice és a 2020 Gra Roku Game of the Year.

A Brass: Birmingham elmeséli a versengő West Midlands-i vállalkozók történetét az angol ipari forradalom idején 1770-1870 között. A játék során kiterjeszted a birodalmadat csatornák és vasútvonalak létrehozásával, és különböző gyárak építésével, mint pl. pamutgyár, szénbánya, öntöde, fazekasműhely és sörfőzde. Minden körben a játékosok felváltva következnek a fordulósorrend sávnak megfelelően, és két akciót kapnak az alábbi (az eredeti játékban található) lehetőségek bármelyikének végrehajtására:

• Építés - Fizessétek ki a szükséges nyersanyagokat, és helyezzetek el egy iparág lapkát.
• Hálózat - Adj hozzá a térképhez egy vasút vagy csatorna vonalat, ezzel bővítve a hálózatodat.
• Fejlesztés – Ezzel növelhető egy ipar győzelmipontértéke.
• Eladás - Adjátok el feldolgozott gyapotot és fazekasárut.
• Kölcsön - Vegyél fel 30 font kölcsönt, bár ez csökkenti a bevételt, de jó lehetőség lehet egy komoly fejlesztés meglépésére.

A Brass: Birmingham azonban egy új, hatodik akció lehetőséggel is szolgál a játékosok számára, ez pedig:

• Felderítés - Dobj el két kártyát a kezedből, (plusz egyet az akció végrehajtásáért) és végy el helyette 1 joker ipar- és 1 joker helyszínkártyát.

A játék két félidőben játszódik: a csatorna korszakban (1770-1830) és a vasúti korszakban (1830-1870). A játék megnyeréséhez a legtöbb GyőzelmiPontot (GYP) kell szereznie. A GYP-ket mindkét félidő végén a csatornák, a sínek és a létrehozott (felfordított) iparlapkák után számoljuk.

Birmingham dinamikusan pontozó csatornákat és síneket tartalmaz. Ahelyett, hogy minden felfordított iparlapka statikusan 1 GYP-t adna az összes kapcsolódó csatornához és sínhez, sok iparág 0 vagy akár 2 GYP-t is ad. Ez lehetőséget ad a játékosoknak arra, hogy az első korszakban sokkal nagyobb értékű csatornákat szerezzenek, és érdekes stratégiát hoz létre az iparágak elhelyezésével.

A vas, a szén és a gyapot három olyan iparág, amely mind az eredeti Brassben, mind a Brass: Birminghamben megjelenik.

Új "Eladási" rendszer teszi még izgalmasabbá a játékot. A sörfőzés a birminghami kultúra alapvető részévé vált. Mostantól a tábla szélein található kereskedőkön keresztül kell eladnod a termékedet. E kereskedők mindegyike egy adott típusú árut keres minden játékban. Ahhoz, hogy gyapotot, kerámiát vagy feldolgozott árut adhassatok el ezeknek a kereskedőknek, sör fogyasztásával is "meg kell kennetek az ipar kerekeit". Például egy 1. szintű gyapotmalomhoz egy sörre van szükség. A korai eladás ösztönzésére az első játékos, aki elsőként ad el egy kereskedőnek, ingyen sört kap. Birminghamben három teljesen új ipartípus található:

• Sörfőzde - Az áruk értékesítéséhez szükséges értékes söröshordók előállítása.
• Gyártott áruk - Funkciója olyan, mint a pamuté, de nyolc szintet tartalmaz. A gyártott áruk minden egyes szintje egyedi jutalmakat biztosít, ahelyett, hogy csak VP-kben emelkedne, így ez egy sokoldalúbb (de potenciálisan nehezebb) út a gyapothoz képest.
• Fazekasok - Birmingham eme behemótjai hatalmas GYP-ket kínálnak, de jelentős költségekkel járnak, és átgondolt tervezést igényelnek.

Megnövekedett szén- és vaspiaci igények - A szén és a vas ára most már akár 8 fontra is emelkedhet kockánként, és ez bizony nem ritka.

Brass: Birmingham a Brass folytatása. Egészen más történet ívet és élményt kínál, mint elődje. Noha a Birmingham is kettő vagy akár négy játékossal is játszható, azonban a játékideje szinte soha nem haladja meg a két órát. A játékban használható akciók és lehetőségek, egyszerűek és átláthatók, azonban a sikerhez alapos tervezés és megfelelő stratégia szükséges, így első sorban a tizennégy évnél idősebb korosztályt célozza meg. Noha a játék maga szinte teljesen nyelvfüggetlen, azért nagyszerű dolog, hogy kapott magyar kiadást is, így mindenkinek lehetősége van alaposan átolvasni a szabálykönyvet, ami elég jól sikerült, és nem igen vannak olyan helyzetek, amelyekre nem találnánk megfelelő választ.