A Monster Truck sztori

Hazánkban is egyre nagyobb népszerűségnek örvendenek a Monster Truck-ok, és a Monster Jam versenyszéria, elég csak megnézni az utóbbi néhány évben sorra megjelenő játékokat, melyek e téma köré épülnek. Ideje hát, hogy egy kicsit részletesebben is megismerkedhessenek a témával azok, akiknek elnyerték tetszését ezek a fantasztikus gépek, ám még nem ásták bele mélyebben magukat a kocsik és versenyek történetébe.

Mint csaknem minden „őrület”, a Monster Truck-ok népszerűsége is a tengeren túlról indult és az utóbbi évtizedben szépen lassan kezdett el átgyűrűzni az öreg kontinensre is, és jobban elterjedni világszerte.

Hogy mit jelent a Monster Truck, azt valószínűleg már senkinek sem kell alaposabban bemutatni, ám hogy tényleg mindenki képbe kerüljön; olyan kocsikról - főként terepjárókról és pickupokról – beszélünk, melyek gigantikus méretű kerekekkel vannak felszerelve, s így szinte minden akadályon könnyedén átverekszik magukat.

A mára már milliárd dolláros iparág, mint oly sok minden, hajdanán mezei autóbolondok garázsában látta meg a napvilágot. A 70-es években igen népszerűnek számítottak Amerikában az úgynevezett Mud Bog (Sárdagonya) versenyek és a súlyhúzásos traktorversenyek. A résztvevő barkácsmesterek hamar felismerték a minél jobban megemelt, minél nagyobb kerekekkel ellátott autókban rejlő potenciált és egy idő után már a kocsik puszta mérete is versenytényezőnek számított a mezei megmérettetéseken.

Az autók ugyanakkor a profi alkatrészgyártóknak és tuningműhelyeknek is kihívást okoztak, ugyanis a félelmetes erővel bíró motoroktól a szörnyen nagy kerekekig csak igazán bombabiztos hajtásláncokkal lehetett eljuttatni a nyers erőt, így elkezdtek megjelenni a kimondottan autóemelésre alkalmas felfüggesztések, tengelyek és hajtások is.

Az 1980-as évek derekára a Monster Truck kategória önálló látványossággá nőtte ki magát a versenyeken és ekkorra épültek meg a mára már legendásnak számító teherkocsik, mint például a Bigfoot, az USA-1 és a Bear Foot. 1981-ben egy összejövetelen bizonyos Bob Chandler, a Bigfoot építője a közönség szórakoztatása gyanánt áthajtott a terepjárójával néhány roncs autón és ahogy mondani szokták, a többi már történelem.

Ezek a kezdeti Monster Truck teherkocsik ugyan még jobban hasonlítottak az eredeti terepjárókra, mintsem vérbeli versenygépekre, azonban a térhálós alvázak megjelenésével és a speciális alkatrészek gyártásba kerülésével szépen lassan formát öltöttek a ma ismert, kimondottan versenyzésre teremtett szörnygépek.

A Monster Jam, mint önálló versenysorozat 1992-ben látta meg a napvilágot és szinte azonnal hatalmas népszerűségre tett szert a különlegességekre kiéhezett közönség körében.

Az autók itt már nem átalakítások voltak, hanem vérprofi erőgépek, melyek különleges karbon karosszériával rendelkeztek. A kezdeti versenyek még szinte kivétel nélkül arról szóltak, hogy az autók egy technikás pályán összemérjék az erejüket, miközben hatalmasakat ugrattak és a magasépítésű karosszériák ide-oda táncoltak.

A pontozásos versenyeken sokan már a verseny elején kiestek, míg egy ponton Dennis Anderson, a Grave Digger csapat pilótája arra kérte a szervezőket, hogy a felszabadult idejében hagy szórakoztassa a nézőket szabadon (freestyle), versenyen kívül. A közönség természetesen tombolt, hiszen az óriási arénákban nem is a verseny végeredménye számított, hanem sokkal inkább az 1500 lóerős motorok hörgése, a félelmetes méretű kocsi forgása és az a porfelhő, amit mindezzel csináltak. A szervezők gyorsan ki is egészítették a versenyt freestyle kategóriával és betették a versenyszámok közé a két keréken történő manőverezések pontozását is.

A gigászok harcát természetesen nem csak a felnőttek élvezték, hanem a gyerekek is odáig voltak érte, így a játékgyárak hamar felismerték a témában rejlő lehetőségeket és elkezdték gyártani a népszerű Monster Truck-ok másait kicsiben.

A Monster kisautók a Spin Master, a Mattel és a Magic Toys kínálatában is elérhetőek.